我实际上没有使用 Yahoo!。我用的是 Excite，事后看来这是一个错误，但我要为自己辩解，当时我只有 6 岁。 您会注意到，作为互联网之旅的起点，与 Google 或您今天使用的任何工具相比，甚至与如今内置于浏览器中的工具相比，此页面上有很多链接，而且大多数链接指向带有此页面链接的页面。它有点像分类目录系统。这很重要，因为如果很多人使用链接浏览网页，而链接主要是导航功能，那么我们就可以通过查看链接获得一些见解。
们假设每个人都在 1998 年从 Yahoo! 开始上网，那么 Yahoo! 链接的页面将获得大量流量。从定义上讲，它们很受欢迎，而这些页面链接的页面也将获得大量流量，等等。通过这种方式，我们可以了解哪些网站很受欢迎。人气很重要，因为如果你在搜索结果中向用户显示热门网站，那么它们将更值得信赖、更可信，并且很可能是好网站，诸如此类。 这太过简单了，请耐心听我说，但这正是 Google 获胜的原因。
Google 认识到了这一事实，并提出了一项名为 PageRank 的创新，这使他们的搜 瑞士电话号码库 索引擎比其他人的搜索引擎更好，随后其他所有搜索引擎都纷纷效仿。 但是，我刚才说的话在 23 年后还有意义吗？我们肯定不再主要通过链接来浏览世界。我们使用搜索引擎，谷歌可能对此有所了解。但我们也会使用新闻源，新闻源是动态的，无法抓取，以及各种其他非静态的基于 HTML 链接的模式。链接可能甚至不是我们在网络上浏览的主要方式，除了在网站内。
而且谷歌在流行度方面有更好的数据。比如谷歌运行移动操作系统。他们运行 ISP。他们运行浏览器。他们运行 YouTube。谷歌有很多方法可以确定什么是流行的，什么不是流行的，而无需构建一些神秘的链接图。 然而，不管事实如何，在基础层面上，仍然有一个核心方法支撑着 Google 的运作。1998 年，PageRank 就是 Google 的运作方式。它只是 PageRank 加上相关性。如今，它上面有很多细微差别和层次，甚至 PageRank 本身可能都不叫这个名字了，可能已经发生了变化，并在边缘进行了改进和调整。
而且 PageRank 可能不再被用作受欢迎程度的代理，而是被用作信任度或类似的东西的代理，它在算法中的作用略有不同。 但关键是，我们仍然仅通过经验证据知道，改变链接到某个页面的页面数量和内容会对有机表现产生重大影响。所以我们仍然知道这样的事情正在发生。谷歌谈论链接的工作方式及其算法的方式仍然反映了对 PageRank 的广泛理解，SEO 指令、hreflang和 rel 等的发展也是如此。这一切仍然表明这是一个基于 PageRank 的生态系统，如果不是只基于 PageRank 的生态系统的话。